"Una noche, mientras hablábamos de trabajo durante el rodaje de Testigo De Cargo, le conté a Laughton la historia del coronel Redl, que en su calidad de jefe del servicio secreto austríaco vendió a Rusia, antes de la Iª G.M., los planes de concentración del ejército austríaco, y le dije que me gustaría rodar esa película con él. Era la tragedia de un hombre más bien torpe y nada agraciado, que se había enamorado de un joven y guapo teniente, y desesperado, había intentado retener su amor por medio de regalos cada vez más costosos. Le conté la historia tal y como el gran periodista Egon Erwin Kisch, a quien conocía de mis años en Berlín, me la había contado (...)
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__Bajo ninguna circunstancia interpretaría ese papel.Al instante me di cuenta de que a él le molestaba su proximidad personal a la historia. Puesto que era homosexual, en aquella época, 1958, no quería bajo ninguna circunstancia interpretar el papel de un homosexual. Yo mismo, mientras le contaba la historia de Redl, no era en absoluto consciente de que tenía en mente sencillamente la trágica historia de un amor no correspondido. Así que nunca filmé 'el general Redl'. Quien sí lo hizo fue el húngaro István Szabó, con Klaus Maria Brandauer. En mi opinión de un modo absolutamente falso, ya que en la película de Szabó, Redl es joven, tiene un aspecto magnífico, seductor, y la tragedia del hombre feo y no correspondido no tiene lugar."
(BILLY WILDER)
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El film de István Szabó está basaba en una obra de teatro de John Osborne (A Patriot For Me).
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